郗翰之闻声，微微蹙眉，冲一旁呆若木鸡的巧娟道：“你先下去吧，我与母亲有些话说。”
语气间，俨然只将她当作个婢子看待。
巧娟眼眶一红，绞着衣角，慢吞吞不愿挪动，直至见刘夫人眼神示意，方迈着碎步出去。
刘夫人见她去了，忙拉着儿子道：“翰之，你说你娶的那妇人——是高门贵女？”
郗翰之点头，柔和面上下意识升起几分自豪之色：“她是一流士族家的女儿，母亲是大长公主，父亲是大司马。”
不论崔女如何，能娶她，便表明他如今的身份与功劳，即便那些士族朝臣们再是不屑，也不得不承认。
他遂将当年娶崔女之事尽述之。
刘夫人本有一瞬欣喜，然不过片刻，又面露忧色：“这样出身的女郎，怕是从来没侍奉过人，她待你可贴心？”
郗翰之一顿，想起那妇人绮丽面容下，一颗冷硬倔强的心，面色微沉。
可当着母亲的面，他到底只道：“母亲，她是个心地善良的女郎，身在那样的人家，从小在宫中长大，自然会有些骄纵任性的脾性。只是，她父母都已亡故了，亦是个可怜的女子。儿子知晓母亲最是好心的，当年对我这并非亲生的儿子，都能如此，待她，也定能宽厚包容。”
刘夫人连忙点头：“这是自然。我只怕，我这样生在乡野的无知妇人，会教媳妇嫌弃。”
郗翰之默了默，望着屋中摇曳的昏黄烛火，想起那日那妇人与谢夫人针锋相对的模样，又想起昨日她主动允他入车中避雨的模样，摇头道：“母亲放心，她不会如此。”
刘夫人这才稍稍放心，到底不愿教儿子为难，遂未将巧娟之事说出，又叙话许久方休。
待郗翰之离去，始终守在外的巧娟方快步入内，眼泪汪汪跪至刘夫人跟前，哭道：“母亲，这可如何是好？”
她本是个寄居在叔父家中的孤女，今年不过十八。
当年叔父家中贫苦，欲将生得尚清秀的她送至豪绅之家，作痴儿之妾。
她闻风后连夜奔逃，一路流落，险些惨死，得刘夫人给了一口饭吃，方能活下来。因刘夫人本也孤老，怜她身世，便留她在身边，二人相依为命。
至前年，刘夫人记挂着始终未寻到的儿子已过弱冠年纪，该成家立业，又听乡野间人说，若家中替其成家立室，则漂泊在外的游子有所牵挂，便会归来，遂做主让巧娟做儿媳。
其时旁人皆道，刘夫人之子流落在外多年，未有音信，即便仍活着，这辈子还能归来的希望也实在渺茫。
巧娟心中自然也曾犹豫，可想起自己身世堪怜，又无余财傍身，往后便是真嫁人，定也不比与刘夫人住在一处，与陈家表亲毗邻来得可靠，遂咬牙应了。
因郗翰之不在，便请了乡间一位与他同日生辰的郎君代之行礼，巧娟从此
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