正当刘炳炎心乱如麻团团转的时候，后边来人禀报，夫人到了。
刘炳炎的夫人，也算是大家闺秀了。
当初，在省城里跟了高中举人的刘炳炎，兜兜转转回到本乡本土来做这个官。
虽说一两年没有什么可圈可点的政绩，刘炳炎确实还是很有些想法的。
这夫人，也是聪明贤惠，对刘炳炎也是很好。
“你不在后边儿，到这里来干什么？”
刘炳炎的话语里带着几分埋怨。
夫人微微一笑：“听说老爷最近很是烦恼，我来看一看。”
“男人家的事，女人家掺和什么？”
“老爷心烦气躁，自然是妾身的责任，所以特意准备了一些吃的，给老爷消暑纳凉！”
旁边丫鬟端上来的，是一碗冒着凉气的细冰。
虽然这个时候已经进了九月，可是秋老虎真不是盖的，那股暑热之气比起伏天来，还要霸道些。
“还是夫人体贴我呀！”
刘炳炎端起碗，大口地挖起冰来。
两口冰下肚，果然这烦躁之气消减了许多。
什么心静自然凉，还不如两口冰！
“老爷如此烦恼，可还是为了提学大人巡查之事？”
刘炳炎叹了一口气：“你也知道了——我看了看，在这枝江县，几十年来也未曾出现过如此的情景，唯独老爷我上任了，就赶上了，真真是晦气！”
“巡查之后，若是满意还则罢了，若是不满意，这提学在布政使大人面前说上几句风凉话，别的也就白干了——再大的功劳，还比得过这文教不兴的罪过吗？”
“既然是这样，还是要想些办法才是！”
刘炳炎垂头丧气道：“都知道要想办法，能有什么办法？这文教之道，还比不得赋税，赋税短缺，老爷我豁出去自掏腰包，可是生员考不上，总不能让老爷我再进一次考场吧？”
“别说于法不合，就算是让我去考，考不考得上还得两说呢！”
“考试自然要让生员们去考，这应对巡查，也不是靠老爷你啊？”
“哼，几十人乡试，一个中式的也没有，说明了什么？”
“说明什么？”
“说明文章做得好的固然没有，坏的也不多。”
“什么意思啊？”
“什么意思——就是说这群王八蛋既没有本事考上举人，，也没有本事营私舞弊！”
“这话说的，营私舞弊到了老爷口中，反倒成了本事了，老爷当初莫非是靠得这个？”
“老爷我自然是真材实料，不过和夫人发些牢骚罢了，这冰还真是不错，还是芊雪坊买的？”
“不是，这是那孟师爷，说是老爷这几天肯定会上火，特意来孝敬老爷的！”
“都孝敬到夫人面前了，这孟广泽还真是会做人呢！”
“是啊，的确会做人，那孟师爷还跟咱们的管家拉了几句家常——就是这芊雪坊，你知道这芊雪坊是谁开的？”
“听说是一个商家开的
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